Почему взорвался американский шаттл "Челленджер"?

"Челленджер" - это американский космический шаттл, который взорвался 28 января 1986 года вскоре после запуска. Причина взрыва связана с неудачной работой одного из элементов ракеты-носителя, а именно уплотнительных колец, которые называются "o-кольца".

Уплотнительные колечки используются в сочленениях между секциями ракеты-носителя и в данном случае предназначались для уплотнения соединения между двумя сегментами боковых твердотопливных ракет. Они были разработаны и произведены компанией Morton Thiokol.

В день запуска температура была намного ниже обычной для региона, и уплотнительные колечки не были протестированы при таких холодных условиях. На них оказалось слишком большое воздействие низких температур, что привело к потере их эластичности и герметичности.

При запуске произошла утечка горячего газа из одной из боковых твердотопливных ракет через поврежденное уплотнительное колечко, что привело к пожару. Огонь распространился по воздушным каналам, и через 73 секунды после старта шаттл разорвался на части.

Трагедия с "Челленджером" привела к гибели всех семи членов экипажа, включая учителя Кристу Маколлифф, первую гражданскую астронавтку, которая запустилась на этой миссии. Эта катастрофа принесла огромную печаль, и послужила поводом для пересмотра процедур безопасности и улучшения системы проверки перед запусками космических аппаратов.